Préfecture maritime de
la Méditerranée
La mer Méditerranée en chiffres
Dotée d'un volume de 3,7 millions de km3, la mer Méditerranée s'étend sur une superficie de 2,5 millions de km2 avec une profondeur moyenne de 1500 m. Mais en certains endroits, sa profondeur peut atteindre plus de 5000 m. Avec un périmètre de 46000km de côtes, la Méditerranée borde 23 pays continentaux, dont 5 pays d'Afrique, et 8 îles. La France, seule, regroupe 2000km dont 1000km pour la Corse. 69 fleuves se jettent dans la Méditerranée. Les plus importants sont le Pô, le Rhône, le Nil, l'Elbe et le Moulouya.
Après ces quelques généralités, voyons quelles sont les spécificités naturelles du bassin méditerranéen.
La Méditerranée n'est pas seulement la première région touristique du monde mais également une des 25 zones les plus rares de la planète, de par la répartition de ses espèces végétales et animales et sa biodiversité de première importance.
Ce réservoir majeur de biodiversité accueille plus de 25 000 espèces de végétaux marins (dont la moitié ne se trouve nulle part ailleurs). Le nombre correspond à 9,2 % des espèces de plantes maritimes identifiées à travers le monde sur un territoire représentant seulement 1,5 % de la surface terrestre.
Mais ces chiffres ne sont pas pérennes puisqu'au cours des 15 dernières années, par exemple, plus de 60 nouvelles espèces seraient apparues en Méditerranée. De plus, chaque année, entre 2 et 5 billions d'oiseaux passent par les grands deltas des fleuves bordant le mer Méditerranée. Et le domaine pélagique est parcouru par des bancs migrateurs de thon, d'anchois, de sardines et de nombreuses espèces de cétacés.
Une autre des richesses, bien connue, spécifique de l'écosystème méditerranéen est l'herbier de posidonie. Constructeur des fonds marins et stabilisateur des littoraux, il abrite de nombreuses espèces marines. Cette plante est la plus connue des 5 espèces de phanérogames répertoriées sur le plateau continental français.
La région Méditerranéenne française regroupe aussi 650 espèces de poissons (dont 28 % sont spécifiques à cette région), 19 des 80 espèces connus de cétacés et mille espèces d'algues benthiques (qui se développent sur les objets immergés).
Cependant, avant de se féliciter de cette biodiversité exceptionnelle, il faut rester réaliste. D'une part, du fait de l'agencement clos du bassin méditerranéen, l'eau de mer a la particularité de mettre 90 ans à se renouveler. D'autre part, l'attrait suscité par la Méditerranée présente un revers à la médaille : la menace constituée par les activités humaines sur l'écosystème méditerranéen.
En effet, penchons-nous sur les chiffres clés du trafic et du commerce maritimes en Méditerranée.
Notre chère grande bleue a beau représenter seulement 1% de la surface des mers, elle concentre à elle seule 25% du trafic planétaire et 30 % du trafic pétrolier ! 2 % de la pêche mondiale est également réalisée en Méditerranée. Le détroit de Gibraltar entre l'Espagne et l'Afrique et le canal de Suez entre l'Afrique et le Moyen-Orient permettent aux navires de traverser les continents par cette véritable « mer au milieu des terres », sans avoir à contourner l'Afrique.
Ainsi, plus de 2000 navires sont en permanence à la mer avec, parmi eux, 200 à 300 pétroliers. Annuellement, ce sont près de 220 000 navires qui naviguent dans ce centre de rencontre culturelle.
Marseille est le premier port français et le deuxième à l'échelle de la Méditerranée. Tandis que Toulon est le premier port militaire français et méditerranéen.
En 2008, un total de près de 10 millions de passagers ont également transité par les ports français de la façade méditerranéenne, se répartissant entre différentes sociétés de transports, dont les principales, sont : la SNCM (Société Nationale maritime Corse Méditerranée) et Corsica Ferries.
Bastia est le premier port à passagers de Méditerranée. Il a aussi enregistré, en 2008, une hausse du trafic de 5,45 % à 2,32 millions de passagers et est largement dominé par la compagnie Corsica Ferries (1 564 000 passagers). Les lignes italiennes (51%) ont d'ailleurs représenté pour la première fois une activité supérieure aux lignes nationales (49 %). Parmi ces dernières, Toulon maintient sa place de premier port français à destination de Bastia avec 466 200 passagers, loin devant Marseille (335 000) et Nice (349 000).
Pour la France, 60 000 emplois sont directement liés à l'industrie de la mer en région PACA. Et, si l'on inclue les activités touristiques, ce chiffre grimpe à 120 000 postes.
Parlons justement de l'activité touristique en Méditerranée.
Pourvue d'un climat particulièrement propice au tourisme balnéaire, de beaux paysages et sites naturels, d'un héritage culturel particulièrement riche, la région méditerranéenne est la première destination touristique au monde puisqu'elle accueille près de 30% du tourisme international.
Chaque année, aux 150 millions d'habitants peuplant les rives de la Méditerranée (1/3 de la population totale des pays riverains), il faut ajouter quelques 200 millions de touristes venant séjourner en villégiature, pour la majorité dans une zone inférieure à 100 mètres du rivage.
En 2007, les pays riverains de la Méditerranée ont accueilli 294 millions de touristes internationaux, ce qui a généré 183 milliards d'euros.
La France compte 132 ports de plaisance bordant la Méditerranée et 300 000 navires de plaisance immatriculés.
Un des nouvel enjeu de la Méditerranée est de développer le tourisme durable, pour protéger ses atouts naturels. Pour une mise en bouche, vous pouvez consulter notre dossier sur les éco-gestes en mer. 090520AAB
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